אמזון מציגה: שיטת המטה והגזר

לכאורה הכל היה תקין והערים שנבחרו לארח את המטות החדשים של אמזון בהחלט ראויות. אבל קשה להשתחרר מהתחושה שהתחרות הפומבית שניהלה ענקית הקמעונאות בשנה האחרונה בין 238 ערים בארה"ב, קנדה ומקסיקו הותירה את כולם קצת מלוכלכים.

ההליך שמשך תשומת לב מפוליטיקאים, עיתונאים וגולשים היה בעיקר מהלך יחסי ציבור ותרגיל עסקי מבריק. כזה שדחף ערים לצאת במופע חנופה מביך ולהציע לאמזון תנאים מפתים אם רק תואיל להקים את המטה החדש שלהן בתחומן.

מטה אמזון הראשי בסיאטל. בקרוב גם בניו יורק ובווירג'יניה צילום: שאטרסטוק

עתה, לאחר שאמזון הודיעה שבחרה בניו יורק ובקריסטל סיטי שבצפון וירג'יניה, כולם חשים מועקה קלה של אי נוחות, בושה ומבוכה. כמו בבוקר שאחרי לילה של שכרות והוללות. העובדה ששתי הערים שנבחרו לאירוח המטות נמצאות, ממש ממש במקרה, במרחק נסיעה קצר מבתים בבעלות מייסד ומנכ"ל אמזון ג'ף בזוס ומשפחתו, ודאי לא מסייעת להרגשה.

מטה אמזון החדש: שגשוג ההייטק לא מחלחל למטה האתרים שבחרה אמזון למטות החדשים שלה מסמנים את אחד התחלואים העיקריים של תעשיית הטכנולוגיה העולמית: גיוס עובדים משכבה חברתית-כלכלית מצומצמת, שרובה ככולה גברים לבנים - מצב שלא ישתנה ללא רגולציה, הכוונה והשקעה ממשלתית הגר רבט, 2 תגובות לכתבה המלאה 

לפי הודעות אמזון, בראשית ההליך לפני כשנה היא התכוונה לבחור בעיר אחת ויחידה לארח את המטה השני שלה HQ2, שיעסיק 50 אלף עובדים ויתווסף למטה המקורי בסיאטל. אך לבסוף אמזון אישרה שתפצל את המטה בין שתי ערים ותעסיק 25 אלף עובדים בכל אחת מהן. כעת החברה צפויה לקבל עד 1.2 מיליארד דולר בתמריצי מס ממדינת ניו יורק ועד 550 מיליון דולר במזומן ממדינת וירג'יניה.

לונג איילנד בניו יורק צילום: שאטרסטוק

קרבה למוקדי הכוח

הזוכה הראשונה, שכונת לונג איילנד סיטי בקווינס, לא מפתיעה יותר מדי. ניו יורק הפכה בשנים האחרונות למרכז משמעותי עבור חברות הטכנולוגיה, ומארחת מטות ומשרדים של יותר ויותר ענקיות וסטארט-אפים. רק בשבוע שעבר דיווח "הג'ורנל" כי גוגל צפויה כמעט ולהכפיל את פעילותה בעיר ולגייס בה 12 אלף עובדים חדשים.

קריסטל סיטי בארלינגטון, וירג'יניה צילום: שאטרסטוק

מיקום המטה מחוץ למנהטן מעט מפתיע, אבל הבחירה בלונג איילנד סיטי הגיונית. מדובר בקהילה עם קצב הצמיחה הגבוה בעיר (16 אלף דירות חדשות מאז 2006) ועם קווי רכבת ורכבת תחתית שהופכים אותה לנגישה גם למתגוררים בניו יורק וגם לבאים מהפרברים. היא אף קרובה יחסית לשדות התעופה המרכזיים JFK ולה גווארדיה. נקודה מעניינת נוספת היא הקרבה לקווינסברידג', פרויקט הדיור הציבורי הגדול ביותר באמריקה שמאכלס בעיקר אפרו-אמריקאים והיספנים, שרבים מהם חיים מתחת לקו העוני.

המיקום השני, שכונת קריסטל סיטי בעיר ארלינגטון שבצפון וירג'יניה, פחות מובן מאליו. לא מדובר במיקום המוכר כמוקד משיכה טכנולוגי, אך הוא סמוך לוושינגטון הבירה, במרחק דקות נסיעה ספורות מהפנטגון וצמוד ליתר מוקדי הכוח הפוליטיים בארה"ב. מיקום לא רע לשכן בו לוביסטים ולהדגים למחוקקים איך אמזון ממריצה קהילות ושכונות. גם הקרבה לשדה התעופה רייגן וקווי המטרו הרבים שעוברים בשכונה לא מזיקים.

אך על אף הבחירות הראויות קשה להשתחרר מהתחושה שהמהלך כולו היה לא יותר מאחיזת עיניים. מעין בליץ ציבורי ותקשורתי שנועד לסחוט תנאי מס נוחים, בשונה מההליך המקובל שבו חברות מנהלות מגעים שקטים עם אתרים נבחרים. מראש היה ברור שמבין 238 הערים המתמודדות לעשרות אין כל סיכוי.

קבלת תמריצים כספיים

התרפסות הערים ופרנסיהן בפני אמזון היתה אף היא לא נעימה. הערים והמדינות שבהן הן יושבות הציעו לאמזון תמריצים בשווי מיליארדי דולרים. חלקן, כמו מדינת מרילנד, העבירו בהליך מזורז חוקים שאפשרו להציע תמריצים כספיים גדולים מהתוכניות הקיימות. ערים התחייבו לשדרג תשתיות, לשפר את מערך התחבורה העירוני וליזום פרויקטי נדל"ן לטובת עשרות אלפי העובדים שיועסקו במטה.

אך התחושה העכורה ביותר נובעת, ככל הנראה, מכך שבסופו של יום בזוס בחר להקים את המשרד ליד הבית. מטה אמזון בסיאטל הוא במרחק רבע שעה נסיעה ו-12.5 ק"מ מביתו בעיירה היוקרתית מדינה. החווה שלו בטקסס אמנם נמצאת במרחק מספר שעות נסיעה מכל עיר מרכזית, אך משמשת כבסיס לפעילות חברת הטילים שלו בלו הורייזן.

כך גם קריסטל סיטי, הנמצאת במרחק 15 דקות נסיעה מביתו של בזוס בוושינגטון הבירה, ולונג איילנד סיטי, שנמצאת רבע שעה נסיעה מדירת יוקרה בבעלות הוריו בסנטרל פארק ווסט. כל זה מעלה את התהייה עד כמה לערים המתחרות, אפילו מבין 20 אלו שהגיעו לגמר, היה בכלל סיכוי. בסופו של דבר, אמזון בחרה במוקד כוח טכנולוגי וכלכלי שכמעט אין לו מתחרים ובמוקד כוח פוליטי שאין לו כלל מתחרים. ושניהם במרחק נסיעה קצר מבית משפחת בזוס.

לא מפתיע שפרשנים רבים שואלים כעת אם העסק לא היה תפור מראש. התלבטות בין מספר מוגבל של מיקומים שהוגדרו מראש במסגרת תחרות שנועדה לסחוט מראשיהן תנאים טובים יותר מאלה שהיו מתקבלים באפיק מסורתי.

וכל זאת בשעה שהאווירה הפוליטית סביבה מעמדה המונופוליסטי לכאורה של אמזון הופכת עכורה יותר ויותר.