קליפורניה בוערת: לפחות 9 הרוגים, אלפי מבנים נחרבו
שלוש השריפות המשתוללות בצפון המדינה החריבו שטחים נרחבים, בהם אתרי הצילום של הסדרה "ווסטוורלד" ושל התוכנית "הרווק", ואף ביתה של קייטלין ג'נר. הנשיא האמריקני האשים במחדל את שירותי היערות ואיים בהפסקת מימון פדרלי
השריפות שמשתוללות בשלושה מוקדים מרכזיים במדינה גבו את חייהם של לפחות תשעה בני אדם וזרעו הרס רב בשטח. העיירה פרדייס הוחרבה, אחוזות נשרפו במליבו ובעיירה ת'אוסנד אוקס שטרם התאוששה מאירוע הירי שבו נרצחו 12 בני אדם בבר מקומי, תושבים נמלטו מבתיהם.
השריפה בקליפורניה בסוף השבוע צילום: STEPHEN LAM
צילום: STEPHEN LAM
There is no reason for these massive, deadly and costly forest fires in California except that forest management is so poor. Billions of dollars are given each year, with so many lives lost, all because of gross mismanagement of the forests. Remedy now, or no more Fed payments!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 10 בנובמבר 2018
לפי הערכת הרשויות כ-6,700 מבנים נחרבו, מרביתם בתי מגורים, והנזק אף נחשב לקיצוני בהיסטוריה למודת השריפות של המדינה. הלהבות החריבו גם אתרי צילום של סדרות טלוויזיה מוכרות, בהן דרמת המדע הבדיוני "ווסטוורלד" של רשת HBO.
הרשת מסרה למגזין "וראייטי" כי חוות "פרמאונט" שבה צולמו סצינות מרכזיות בסדרה ניזוקה, והוסיפה כי היקף ההרס עדיין לא נאמד. בנוסף, דווח כי האחוזה שבה צולמה סדרת הריאליטי "הרווק" של רשת ABC וביתה של אחת מכוכבות "משפחת קרדשיאן" קייטלין ג'נר נהרסו בשריפות בקלבסס ומליבו שבמחוז לוס אנג'לס.
דילן מק'קני בן ה-22 מהעיירה ת'אוסנד אוקס, שרד השבוע את הטבח בבר המקומי. אתמול הוא כינס בביתו כמה מחבריו הנתונים עדיין באבל כדי שיוכלו לתמוך זה בזה. חרף הודעת פינוי שקיבלה המשפחה, החליטו דילן ואביו, כבאי במקצועו, להישאר בביתם בעוד שאמו ואחותו עזבו. "הייתה לנו ראות טובה של השריפה מהחצר האחורית", ציין מק'קני שניצל בעבר גם מהטבח מחוץ למלון "מנדליי" בלאס וגאס שבו נרצחו 58 בני אדם.
לוני שרדר, כומר מקומי, סיפר גם הוא על השבוע הקשה שפקד את העיירה הקטנה לאחר הטבח, וציין את הקושי של הקהילה במעבר מאסון אחד למשנהו: "בגלל שמדובר במצב חירום, אין זמן לבזבז. צריך לנשוך שפתיים למרות הכאב והאבל ולהמשיך הלאה. זה מצב כמעט בלתי אפשרי אבל חייבים להניח את הרגש בצד על מנת שלא לאבד חיים נוספים".
סקוט מק'לין, סגן מפקד המחלקה ליערנות והגנה מפני שריפות בקליפורניה, התייחס גם הוא להיקף השריפות ולעוצמתן: "מהירות ההתפשטות של האש בשטח הייתה פשוט מסחררת". הוא הוסיף כי הוא חושש מעלייה במספר הקורבנות וציין את המראות הקשים של המכוניות הנטושות והמפוייחות ברחובות שהיו ריקים מאדם. לפחות 35 בני אדם דווחו כנעדרים.
בעיירה פרדייס שהוחרבה כמעט כליל נמשכים המאמצים לאיתור נעדרים. ממשרד השריף המקומי נמסר כי האש עדיין משתוללת במספר מוקדים שאליהם אין גישה. עוד צוין כי גופותיהם של כמה קורבנות אותרו בכלי רכב כשהן "שרופות עד היסוד".
עוד אזרחים שהיו עדים לעוצמת השריפות סיפרו על ההרס ועל המהירות שבה התפשטו הלהבות. בריאן רוברטסון, שישן בטריילר שלו לא הרחק מאחד ממוקדי האש, חב את חייו לכלבת הפיטבול שלו: "היא העירה אותי משנתי וכשהצצתי מהחלון ראיתי שהכל בוער", סיפר.
מושל קליפורניה הנבחר, גאווין ניוסם הכריז אתמול על מצב חירום במחוזות לוס אנג'לס וונטורה וביקש מהנשיא טראמפ סיוע פדרלי. השריפות במדינה הן עניין שכיח הודות לאקלים החם ולרוחות היבשות המאפיינות את החוף המערבי של ארה"ב. מתחילת השנה נחרבו כ-1.4 מיליון דונמים במדינה, כמות כמעט זהה לזו שנמדדה ב-2017 כולה, השנה שנחשבה לקטלנית ביותר מבחינת השריפות שפרצו בה.
