שבוע לאחר ההכרזה על סגירת סניפיה - מייסד טויס אר אס מת בגיל 94

צ'ארלס פי. לזרוס, חייל במלחמת העולם השנייה שייסד את רשת הצעצועים טויס אר אס לפני 60 שנה, נפטר אתמול (ה') בגיל 94 - שבוע לאחר שהרשת הודיעה כי היא סוגרת את כל חנויותיה בארה"ב. טויס אר אס אישרה את פטירתו.

"בשבועות האחרונים היו לא מעט רגעי עצב בטויס אר אס, והרגע העצוב מכולם הגיע היום עם החדשות על פטירתו של המייסד האהוב שלנו צ'ארלס לזרוס. תנחומינו למשפחתו וליקיריו", נמסר.

"הרגע העצוב מכולם", נמסר מהרשת צילום: גטי אימג'ס

לזרוס, שפרש מראשות החברה ב-1994, שינה את פני תעשיית הצעצועים האמריקאית עם מודל עסקי שהפך לאחד מהאויבים של עסקים קטנים - חנויות ענק המוקדשות לתחום אחד בלבד, המחזיקות במבחר עצום שמאלץ עסקים קטנים לפרוש מהתחרות.

חנות טויס אר אס בניו יורק צילום: אי פי איי

טויס אר אס - נכס צאן ברזל בנוף הקמעונאות האמריקאי שבמשך עשורים רבים הובילה מגמות במשחקי וצעצועי ילדים, והפכה למקפצה לצעצועים החמים ביותר בשוק - התמודדה לאחרונה עם הניסיון לשרוד על רקע השינויים המגיעים עם העידן הדיגיטלי, ובעיקר עם מתחרות כמו אמזון, וולמארט ועלייתם של המשחקים הדיגיטליים. בשל אי יכולתה של הרשת להתמודד עם נטל החוב הודיעה בשבוע שעבר כי תסגור או תמכור את 735 חנויותיה ברחבי ארה"ב, ובכלל זה את חנויות בייביס אר אס.

לזרוס פתח את החנות הראשונה ברשת ב-1956 ובחר בג'ירפה להיות הקמע של החברה. את הפרסומת הראשונה לרשת שידרה הטלוויזיה ב-1973. הוא ביסס את הרשת על פי מודל של סופרמרקטים בשירות עצמי שהפכו לפופולריים בשנות ה-50' של המאה שעברה, עם מדפים עמוסים לגובה שנועדו לגרום ללקוח לחוש שישנם אין סוף צעצועים בחנות. החנויות יצרו אווירה קסומה לילדים ששוטטו בינות למדפים עמוסי בובות, אופניים, וצעצועים.