שיאומי תפלוש השנה לארה"ב: האם תיתקל בחומת טראמפ?

שיאומי הסינית צפויה להתחיל השנה למכור סמארטפונים בשוק האמריקאי, ככל הנראה כדי לצבור תאוצה בשטח לקראת הנפקתה שתתבצע אף היא בשנה הקרובה. לפי דיווח של הוול סטריט ג'ורנל, מנכ"ל החברה ליי ג'ון חשף את תוכנית ההתרחבות בכנס שנערך השבוע בבייג'ינג. 

שיאומי היא אחת מחמש יצרניות הסמארטפונים הגדולות בעולם; מוצריה משלבים איכות הרכבה טובה ומחיר נגיש, מה שהפך אותם לפופולריים מאוד גם במדינות בהן אין לה נציגות רשמית או פעילות שיווק. שיאומי החלה לפעול בצורה סדורה מחוץ למזרח עוד בשנה שעברה, ולאחרונה פתחה חנויות ממותגות בספרד.

חנות שיאומי בספרד צילום: רפאל קאהאן

שיאומי אמנם מציעה ללקוחות אמריקאים לקנות מוצרי בית חכם, צילום ואודיו, אך לא נכנסה לשוק המובייל המקומי ועדיין לא ברור אם תיכנס לפעולה ישירה במדינה או שתעבוד דרך נציגויות, כפי שעושה החברה בישראל. 

השוק האמריקאי שונה מאוד מהשווקים בהם הוכיחה שיאומי הצלחה: כ-90% מהמכשירים בארה"ב נמכרים דרך ספקיות הסלולר, אשר רק לאחרונה ביטלו הסכמי הפצה עם וואווי הסינית, בשל לחץ מצד ממשלת ארה"ב. וואווי נחשדת בשיתוף פעולה עם שלטונות סין ולפיכך נתפסת בארה"ב כאיום ביטחוני ולא מן הנמנע שגם שיאומי תיכנס לקטגוריה הזו.

לעומת שתיהן, ישנה יצרנית מובייל סינית שפועלת בארה"ב בהצלחה - ZTE, שנהנית מהסכמים עם מפיצים שונים ולפי הערכות, מחזיקה בכ-11% מהשוק האמריקאי. גם ZTE הואשמה בעבר במגעים בעייתיים עם ממשלת סין ומוצרי ציוד התקשורת שלה אף נאסרו לשימוש ברשויות ארה"ב. ואולם, החברה הצליחה להגיע להבנות עם ספקיות הסלולר, מה שאיפשר את התפשטותה. עדיין לא ידוע כיצד יתייחס השוק האמריקאי לשיאומי; ZTE אינה מעצמת מובייל כמותה וכמו וואווי, כך שיש להניח שהשוק האמריקאי לא יקבל אותה בזרועות פתוחות.