גם ליברפול בדרך לידיים סיניות?

ג'ון הנרי, הבעלים של ליברפול. הגודל המדויק והשווי של ההצעה לא נחשף, אך לפי הדיווחים הסינים מעוניינים לרכוש אחזקה גדולה במועדון. קבוצת המשקיעים בנויה כשותפות בין אברברייט, קונגלומרט פיננסי בבעלות הממשלה ו-PCP של סטבלי. צילום: איי אף פי

אם תושג הסכמה, זו תהיה העסקה המשמעותית ביותר מקרב שורה ארוכה של השקעות סיניות במועדוני כדורגל אירופיים, וחלק מהמאמצים של הנשיא שי ג'ינפינג להעלות את המעמד של סין בעולם הכדורגל.

הגודל המדויק והשווי של ההצעה לא נחשף, אך לפי הדיווחים הסינים מעוניינים לרכוש אחזקה גדולה במועדון. קבוצת המשקיעים בנויה כשותפות בין אברברייט, קונגלומרט פיננסי בבעלות הממשלה ו-PCP של סטבלי.

מוקדם יותר השבוע הדגיש יו"ר ליברפול טון וורנר כי הקבוצה לא עומדת למכירה. ואולם בפיננשל טיימס מדווחים כי בפנווי מתייחסים ברצינות להצעה הסינית. פנווי היא גם הבעלים של קבוצת הבייסבול בוסטון רד סוקס.

"אין תגובה", מסר מנכ"ל הקבוצה איאן אייר. "אין שום הצעה ואין לנו דיונים מתמשכים על השקעות משום צורה עם אף אחד". מפנווי לא נמסרה תגובה.

על פי הדירוג של דלויט, ליברפול היא מועדון הכדורגל התשיעי בעולם במונחים של הכנסות - 391.8 מיליון דולר בעונת 2014-15. ההכנסות צפויות לעלות העונה, הודות לחוזה השידור החדש של הפרמיירליג בשווי 5.1 מיליארד ליש"ט עם סקיי ו-BT. הסכם זכויות השידור היקר משך את תשומת הלב של כמה משקיעים בינלאומיים לעבר הפרמיירליג, זאת בנוסף להזדמנות לקדם קבוצות באסיה, ובייחוד בסין.

החודש נרכשה ווסט ברומיץ' אלביון על ידי איש העסקים הסיני גאוצ'ואן לאי (42), זאת בעוד שבדצמבר, קבוצת משקיעים סינית בהובלת חברות הפרייבט אקוויטי צ'יינה מדיה קפיטל וסיטיק קפיטל שילמו 400 מיליון דולר עבור אחזקה בסיטי פוטבול גרופ, החברה האם של מנצ'סטר סיטי, שבבעלות השייח' מנסור בין זייד אל נחיאן מאבו דאבי. סטבלי שימשה כיועצת לשייח' בעת רכישת המועדון לפני שמונה שנים.

במקביל, אברברייט, יחד עם חברת מדיה סינית, רכשה מעל 60% ב- MP & Silva, חברת זכויות הספורט האיטלקית, בעסקה שהעניקה לה שווי של מעל מיליארד דולר.

ליברפול נרכשה ב-2000 על ידי ניו אינגלנג ספורטס ונצ'ורס, ששינו מאז את שמם לפנויי ספורטס גרופ, עבור 300 מיליון ליש"ט לאחר מאבק משפטי על הכירה עם הבעלים הקודמים טום היקס וג'ורג' ג'ילט.