רוצה לראות שידורי ספורט? כדאי שספק הרשת שלך ישלם
ערוץ הספורט האמריקאי ESPN מציע שידורים חיים של אירועי ספורט באינטרנט – אבל רק לספקיות רשת שישלמו על כך. ערוצי טלוויזיה נוספים הולכים בעקבותיו, ותומכי ניטרליות הרשת מוטרדים
ערוץ הספורט האמריקאי ESPN, המשדר מאות אירועי ספורט בשנה, מחזיק בערוץ רשת – אבל זה איננו זמין לחלק ניכר מהגולשים האמריקאים, משום ש-ESPN דורש תשלום מספקיות הרשת האמריקאיות, וחלקן מסרבות לשלם. כך מדווח המגזין Wired. המדובר באסטרטגיה שננקטת על ידי הערוץ מזה כשנתיים, ושמתמקדת באספקת תוכן לא למשתמש אלא ל"צינור", הספק.
שידורי פוטבול חיים, בתנאי שספקית הרשת משלמת צילום מסך: espn.go.com
ESPN אולי היה שם ראשון, אבל הוא לא היחיד: ערוץ המשחקים של ה-NFL, ליגת הפוטבול האמריקאית, מציע שידורים חיים בימי חמישי ושבת – בתנאי שספקיות הרשת משלמות לו על כך. ערוץ דיסני פועל בשיטה דומה, והוא ניתן לצפיה על ידי משתמשי Verizon אבל לא על ידי משתמשי Comcast.
שידורי פוטבול חיים, בתנאי שספקית הרשת משלמת צילום מסך: espn.go.com
התהליך הזה – שייתכן שספקיות תוכן וידאו אחרות, כגון Hulu ו-HBO, יצטרפו אליו – הפוך לזה שרצו ספקיות הרשת ללכת בו: הן רצו שספקיות התוכן ישלמו להן עבור הזכות לשדר את התוכן.
בארגון Free Press, שדולה המקדמת את רעיון ניטרליות הרשת, הביעו חשש; מנהל המדיניות של הארגון, בן סקוט, אמר כי אם גישה זו תימשך, וכל ספק תוכן ידרוש תשלום עבור שידור התוכן שלו, יווצר מצב שבו "הרשת שחווה כל אדם משתנה על פי ספק הרשת שלו – אני חושב שזה חותר תחת העקרונות הבסיסיים שהפכו את הרשת למנוע מוצלח כל כך לחדשנות ויצירתיות". סקוט אמר עוד כי הדבר גם אינו חכם מבחינת תפיסת המודל העסקי – ליצרני התוכן כדאי שתהיה חשיפה מקסימלית לתוכן שלהם, ולא מוגבלת על פי ספק הרשת.
כתב Wired העריך כי אם התופעה תמשך, גם ספקי תוכן אחר – לא רק תוכן וידיאו – יתחילו לדרוש תשלום עבור גישה אליהם, וייתכן מצב שבו יבחרו המשתמשים להתחבר לספק אחד משום שהוא מאפשר גישה ליאהו, למשל, בעוד שהגישה ליאהו תהיה חסומה דרך ספק רשת אחר.
